Disturbi alimentari

Definizione secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei disturbi Mentali

Si definiscono Disturbi del Comportamento Alimentare tutti quei persistenti disturbi dell’alimentazione o dei comportamenti connessi all’alimentazione che determinano un alterato consumo o assorbimento di cibo e che danneggiano significativamente la salute fisica, il funzionamento psicosociale e lavorativo.

Classificazione

I DCA sono classificabili in diversi modi:

• Anoressia nervosa;
• Bulimia nervosa;
• Disturbo da alimentazione incontrollata;
• Disturbo da evitamento /restrizione dell’assunzione di cibo;
• Picacismo (ingestione continuata nel tempo di sostanze non nutritive);
• Altri disturbi della nutrizione e dell’alimentazione specificati.

Inoltre, sono state studiate nuove forme di DCA che sono in forte aumento soprattutto tra i giovani e giovanissimi:

• Ortoressia (fissazione patologica con il mangiare giusto e sano);
• Drunkoressia (tenersi a digiuno tutto il giorno per arrivare all’Happy Hour a stomaco vuoto e affamati, e poi buttarsi sui superalcolici);
• Vigoressia (percezione distorta del loro corpo che pur essendo muscolarmente ipertrofico, viene percepito come poco tonico e flaccido);
• Pregoressia (affligge le donne incinte che non vogliono aumentare di peso durante la gravidanza, si sottopongono a diete ipocaloriche e allenamenti prolungati).

Chi colpisce il disturbo alimentare

Il Disturbo dell’alimentazione colpisce soprattutto il sesso femminile, soggetti in età adolescenziale e prima età adulta. Inoltre, è stato visto che i DCA riguardano soprattutto la società occidentale. Altri fattori di rischio individuali potenziali possono essere: condizioni presenti nei familiari, esperienze di DCA prima dello sviluppo, caratteristiche personali dell’individuo, comportamenti anomali (diete ferree, saltare i pasti).

Statistiche sui disturbi alimentari

Secondo le stime ufficiali l’anoressia colpisce 5-5,4 casi per 100 mila abitanti (dato stabile dal 1970). Nelle donne il picco d’incidenza è tra 15-19 anni (270 per 100 mila abitanti per anno). Negli uomini il picco di incidenza è tra 10-24 anni (15,7 per 100 mila abitanti per anno). Per quanto riguarda la bulimia l’incidenza è di 6,1 – 6,6 per 100 mila abitanti per anno (declinata dalla fine del 1980). Nelle donne picco d’incidenza tra 16-20 anni (per 100 mila abitanti per anno).

Il Disturbo Alimentare come viene vissuto?

I comportamenti tipici di una persona che soffre di un Disturbo del Comportamento Alimentare sono: digiuno, restrizione dell’alimentazione, crisi bulimiche (l’ingestione una notevole quantità di cibo in un breve lasso di tempo accompagnata dalla sensazione di perdere il controllo, ovvero non riuscire a controllare cosa e quanto si mangia), vomito autoindotto, assunzione impropria di lassativi e/o diuretici al fine di contrastare l’aumento ponderale, intensa attività fisica finalizzata alla perdita di peso.
Soffrire di un disturbo alimentare sconvolge la vita di una persona; sembra che tutto ruoti attorno al cibo e alla paura di ingrassare. Cose che prima sembravano banali ora diventano difficili se non impossibili e motivo di forte ansia, come andare in pizzeria o al ristorante con gli amici o partecipare ad un compleanno o ad un matrimonio. Spesso i pensieri sul cibo assillano la persona anche quando non è a tavola, ad esempio a scuola o sul lavoro terminare un compito diventa difficilissimo perché sembra che ci sia posto solo per i pensieri su cosa si “debba” mangiare, sulla paura di ingrassare o di avere un’abbuffata.

Come si cura?

All’interno del Centro di Psicologia Sole tutti gli specialisti hanno un approccio Cognitivo-Comportamentale, considerato il trattamento d’elezione per questo genere di disturbi che prevede specifici protocolli validati a livello scientifico ed internazionale. L’intervento è volto sulle distorsioni cognitive, sui processi comportamentali disfunzionali e sulla riduzione fisiologica dei livelli d’ansia che molto spesso costituiscono la matrice del problema.